Wie was de keeper van Oranje tijdens het EK van 1988? Deze vraag is niet zo eenvoudig te beantwoorden, gezien de cryptische aanduiding “4 3 9” die erbij staat. Laten we eens kijken naar de verschillende keepers die Nederland destijds tot zijn beschikking had en proberen te achterhalen wie er tussen de palen stond tijdens het historische EK van 1988.
Tijdens het EK van 1988 in West-Duitsland had Nederland drie keepers in zijn selectie: Hans van Breukelen, Joop Hiele en Stanley Menzo. Hans van Breukelen was de eerste keus van bondscoach Rinus Michels en stond in de meeste wedstrijden onder de lat. Hij was een ervaren doelman met veel talent en had een belangrijk aandeel in het succes van het Nederlands elftal op dat toernooi.
Joop Hiele en Stanley Menzo waren de reservekeepers en kwamen niet in actie tijdens het EK van 1988. Zij moesten genoegen nemen met een plek op de bank en konden alleen maar toekijken hoe Van Breukelen zijn kunsten vertoonde op het hoogste podium van Europa.
Het is dus duidelijk dat Hans van Breukelen de keeper van Oranje was tijdens het EK van 1988, maar wat heeft de cryptische aanduiding “4 3 9” hiermee te maken? Misschien verwijst dit naar het rugnummer van Van Breukelen tijdens dat toernooi, maar dat is niet helemaal zeker. Het blijft een mysterie waarom deze cijfers worden genoemd in verband met de vraag wie de keeper was van Oranje op het EK van 1988.
Hoe dan ook, Hans van Breukelen zal voor altijd herinnerd worden als de doelman die Nederland naar de Europese titel leidde in 1988. Zijn fantastische optredens en belangrijke reddingen waren van onschatbare waarde voor het Nederlands elftal en zorgden ervoor dat hij een legendarische status verwierf in de Nederlandse voetbalgeschiedenis.