In het boek “The Goldfinch” van Donna Tartt speelt het schilderij “Het Puttertje” van Carel Fabritius een belangrijke rol in het verhaal. Fabritius was een leerling van de beroemde Nederlandse kunstenaar Rembrandt en wordt vaak beschouwd als een van de meest getalenteerde schilders uit de Gouden Eeuw.
Het schilderij “Het Puttertje” toont een kleine goudvink die is vastgebonden aan een stokje. Het vogeltje kijkt recht in de ogen van de toeschouwer en lijkt bijna tot leven te komen. Het werk wordt beschouwd als een meesterwerk van Fabritius en is een van de weinige werken die van hem bewaard zijn gebleven, aangezien hij op jonge leeftijd omkwam bij een explosie in Delft.
In het boek “The Goldfinch” wordt het schilderij gestolen tijdens een bomaanslag in het Metropolitan Museum of Art in New York. De hoofdpersoon, Theo Decker, overleeft de aanslag en neemt per ongeluk het schilderij mee naar huis. Het schilderij wordt een belangrijk symbool van verlies, verlangen en schuldgevoel in het leven van Theo en speelt een cruciale rol in het verloop van het verhaal.
Donna Tartt weet op meesterlijke wijze de thema’s van kunst, identiteit en moraliteit te verweven in haar roman, waarbij het schilderij van Carel Fabritius als een puzzelstuk fungeert dat de lezer telkens opnieuw moet proberen op zijn plaats te leggen. Het verhaal van “The Goldfinch” is een meeslepende en ontroerende vertelling die de lezer nog lang bij zal blijven, net als het prachtige schilderij dat erin centraal staat.