Een stralenkrans om het hoofd van een heilige is een iconografisch element dat vaak wordt gebruikt in christelijke kunstwerken om de heiligheid en verhevenheid van een heilige figuur uit te beelden. De stralenkrans, ook wel aureool genoemd, bestaat uit een cirkelvormige band van lichtstralen die het hoofd van de heilige omringen en symboliseert de goddelijke genade en verlichting die de heilige ontvangt.
De traditie van het gebruik van een stralenkrans in christelijke kunst dateert uit de vroegchristelijke periode en is afgeleid van de symboliek van het licht als een teken van goddelijke aanwezigheid en heiligheid. De stralenkrans wordt vaak afgebeeld als een gouden of helder stralend licht dat het hoofd van de heilige omgeeft en wordt gezien als een teken van de heiligmaking en verheffing van de persoon.
In de katholieke iconografie worden heiligen vaak afgebeeld met een stralenkrans om hun hoofd om aan te geven dat zij bijzonder heilig en gezegend zijn door God. De stralenkrans wordt ook gebruikt om onderscheid te maken tussen heiligen en gewone stervelingen in religieuze kunstwerken en om de verhevenheid en spiritualiteit van de heilige te benadrukken.
Naast heiligen worden ook afbeeldingen van Jezus Christus, de Maagd Maria en andere belangrijke religieuze figuren vaak afgebeeld met een stralenkrans om hun hoofd. Deze symbolische voorstellingen dienen om de goddelijke aard en verhevenheid van deze figuren te benadrukken en om de gelovigen te herinneren aan de heilige en verheven aard van het goddelijke.
Al met al is de stralenkrans om het hoofd van een heilige een krachtig symbool van goddelijke genade, verhevenheid en heiligheid in de christelijke kunstwereld en draagt het bij aan de religieuze en spirituele betekenis van de afbeelding waarin het wordt gebruikt. Het herinnert ons aan de aanwezigheid van het goddelijke in ons leven en aan de mogelijkheid van heiligheid en verheffing voor ieder van ons.