Een schrijver die in Duitsland niks doet, het klinkt als het begin van een spannend mysterie. Maar in werkelijkheid gaat het hier om een cryptogram, een puzzel waarbij je door middel van cryptische omschrijvingen woorden moet raden.
In dit geval verwijst de omschrijving naar de schrijver Franz Kafka. Kafka was een Tsjechisch schrijver die vooral bekend staat om zijn verhalen die gaan over absurditeit, bureaucratie en de eenzaamheid van het individu. Zijn bekendste werk is waarschijnlijk “De gedaanteverwisseling”, waarin het hoofdpersonage op een ochtend ontwaakt als een gigantisch insect.
Kafka werd geboren in Praag, destijds onderdeel van het Oostenrijks-Hongaarse Rijk en later Tsjechoslowakije. Hoewel hij zelf Duits sprak en schreef, had hij weinig binding met Duitsland als land. Hij voelde zich eerder verbonden met zijn Tsjechische achtergrond en identiteit.
Kafka leidde een teruggetrokken leven en werkte als ambtenaar bij een verzekeringsmaatschappij. Hij schreef voornamelijk ‘s avonds en in de nacht, en publiceerde tijdens zijn leven slechts enkele verhalen en novellen. Pas na zijn dood werd zijn werk ontdekt en kreeg hij postume erkenning als een van de belangrijkste schrijvers van de 20e eeuw.
Dus hoewel de omschrijving “Een schrijver die in Duitsland niks doet” op het eerste gezicht misschien vreemd lijkt, verwijst het in dit geval naar de unieke en enigmatische persoonlijkheid van Franz Kafka.