Rubella, ook wel bekend als rodehond, is een besmettelijke kinderziekte die wordt veroorzaakt door het rubellavirus. Het is een relatief milde ziekte, maar kan ernstige complicaties veroorzaken bij zwangere vrouwen en hun ongeboren baby’s. Daarom is het belangrijk om kinderen te vaccineren tegen rubella om de verspreiding van de ziekte te voorkomen.
Rubella begint meestal met milde symptomen zoals koorts, hoofdpijn, loopneus en rode vlekjes op de huid. Deze symptomen duren meestal maar een paar dagen en verdwijnen vanzelf. Echter, bij zwangere vrouwen kan rubella leiden tot aangeboren afwijkingen bij de baby, zoals doofheid, oogafwijkingen en hart- en hersenproblemen. Daarom is het belangrijk om zwangere vrouwen te beschermen tegen rubella door ervoor te zorgen dat ze gevaccineerd zijn voordat ze zwanger worden.
Het rubellavirus verspreidt zich door druppeltjes in de lucht, bijvoorbeeld door hoesten en niezen. De beste manier om rubella te voorkomen is door kinderen te vaccineren volgens het Rijksvaccinatieprogramma. De vaccinatie tegen rubella wordt meestal gegeven in combinatie met de vaccinatie tegen bof en mazelen (de BMR-vaccinatie). Deze vaccinatie wordt aangeraden op de leeftijd van 14 maanden en 9 jaar.
Als een kind toch besmet raakt met rubella, is het belangrijk om hen thuis te houden en contact met andere kinderen te vermijden om verdere verspreiding van de ziekte te voorkomen. Het is ook belangrijk om een arts te raadplegen als de symptomen ernstig zijn of lang aanhouden.
In Nederland is rubella dankzij het vaccinatieprogramma bijna uitgeroeid. Toch is het nog steeds belangrijk om kinderen te vaccineren om te voorkomen dat de ziekte weer opduikt. Door kinderen te vaccineren beschermen we niet alleen henzelf, maar ook zwangere vrouwen en hun baby’s tegen de ernstige gevolgen van rubella.