De grote brand van Rome in het jaar 64 na Christus is een van de meest beruchte gebeurtenissen in de geschiedenis van het oude Rome. Volgens de overlevering werd de brand aangestoken door keizer Nero, die daarna de schuld op de christenen schoof. Maar is dit echt wat er gebeurde, of is het slechts een mythe?
Er zijn verschillende theorieën over wie verantwoordelijk was voor de brand. Een van de meest populaire is dat Nero zelf de brand heeft aangestoken om ruimte te maken voor zijn nieuwe paleis, de Domus Aurea. Dit paleis was een megalomaan project van Nero, dat de hele wijk van de stad in beslag nam. Door de brand kon Nero de oude gebouwen slopen en zijn paleis bouwen op de ruïnes.
Een andere theorie is dat de brand per ongeluk is ontstaan, bijvoorbeeld door een brandend stuk hout dat uit een open haard viel. Dit zou ook verklaren waarom de brand zich zo snel kon verspreiden door de stad. Het feit dat de brand begon in de wijk waar veel houten gebouwen stonden, ondersteunt deze theorie.
Er is echter ook bewijs dat de brand is aangestoken door een groep rebellen die tegen de Romeinse overheersing waren. Deze rebellen zouden de brand hebben gebruikt als een manier om chaos te creëren en de Romeinse autoriteiten te verzwakken. Deze theorie wordt ondersteund door het feit dat er in die tijd veel onrust was in het Romeinse Rijk en dat de keizer Nero niet populair was bij het volk.
Hoewel er geen definitief bewijs is voor wie verantwoordelijk was voor de brand van Rome, blijft het een van de grootste mysteries uit de oude geschiedenis. Het is mogelijk dat we nooit zullen weten wat er echt is gebeurd op die fatale dag in het jaar 64 na Christus. Maar de mythe van keizer Nero die Rome in brand steekt en de schuld op anderen afschuift, zal altijd blijven voortleven in de geschiedenisboeken.