De Via Appia Antica, de belangrijke weg uit de oud-Romeinse tijd die liep van Rome naar het huidige Brindisi
De Via Appia Antica, ook wel bekend als de Appische Weg, is een beroemde historische weg die dateert uit de oud-Romeinse tijd. De weg liep van Rome naar het huidige Brindisi en diende als een belangrijke handelsroute en verbinding tussen het vasteland van Italië en de oostelijke delen van het Romeinse Rijk. Met een lengte van ongeveer 350 kilometer was de Via Appia Antica een van de langste en meest belangrijke wegen in het oude Romeinse rijk.
De bouw van de Via Appia Antica begon in 312 voor Christus onder leiding van de Romeinse censor Appius Claudius Caecus, naar wie de weg vernoemd is. De weg werd aangelegd met grote zorg en precisie, met stevige stenen bestrating en bruggen om de vele rivieren en beken te overbruggen. De Via Appia Antica was een belangrijke route voor het Romeinse leger, handelaren en reizigers die vanuit Rome naar de oostelijke provincies van het rijk wilden reizen.
Langs de Via Appia Antica werden tal van nederzettingen, herbergen en handelsposten gebouwd om de reizigers te voorzien van eten, drinken en onderdak. De weg was ook bezaaid met monumenten en grafheuvels ter ere van belangrijke Romeinse figuren en keizers. Een van de meest bekende bezienswaardigheden langs de Via Appia Antica is het graf van Caecilia Metella, een rijke Romeinse dame die leefde in de 1e eeuw voor Christus.
Hoewel de Via Appia Antica vandaag de dag niet meer in zijn oorspronkelijke staat verkeert, zijn er nog steeds delen van de oude weg die bewaard zijn gebleven. Tegenwoordig is de Via Appia Antica een populaire toeristische bestemming waar bezoekers kunnen wandelen, fietsen of rijden langs de historische route en de vele bezienswaardigheden kunnen bewonderen die langs de weg te vinden zijn.
Al met al is de Via Appia Antica een indrukwekkend staaltje van Romeinse ingenieurskunst en een belangrijk erfgoed uit de oudheid dat nog steeds bewonderd wordt door vele mensen over de hele wereld.