Als die van Darth Vader is James Earl Jones vooral bekend geworden. Met zijn iconische diepe stem gaf hij de Sith Lord uit de Star Wars-films een angstaanjagende en onvergetelijke uitstraling. Op 9 september is deze legendarische acteur op 90-jarige leeftijd overleden.
James Earl Jones werd geboren op 17 januari 1931 in Arkabutla, Mississippi. Hij begon zijn carrière op Broadway in de jaren ’60 en werd al snel erkend als een getalenteerd acteur met een indrukwekkende stem. Zijn eerste grote doorbraak op het witte doek kwam met zijn rol als Lt. Lothar Zogg in de film “Dr. Strangelove or: How I Learned to Stop Worrying and Love the Bomb” uit 1964.
Maar het was zijn rol als Darth Vader in de originele Star Wars-trilogie die hem wereldwijde roem bracht. Hoewel zijn gezicht nooit te zien was in de films, was zijn stem onmiskenbaar en gaf hij de duistere heerser een ongekende diepte en dreiging. Zijn beroemde zin “I am your father” is een van de meest iconische momenten in de filmgeschiedenis.
Naast zijn werk in de Star Wars-films, had James Earl Jones ook tal van andere memorabele rollen. Hij won een Tony Award voor zijn rol in het toneelstuk “The Great White Hope” en werd genomineerd voor een Academy Award voor zijn rol in de film “The Great White Hope” uit 1970. Hij speelde ook in films als “Field of Dreams,” “The Lion King,” en “The Hunt for Red October.”
James Earl Jones was niet alleen een getalenteerd acteur, maar ook een inspirerend figuur voor velen. Hij overwon spraakproblemen als kind en groeide uit tot een van de meest herkenbare stemmen in Hollywood. Zijn impact op de filmwereld en het theater zal voor altijd voortleven.
Met het overlijden van James Earl Jones verliest de entertainmentindustrie een ware legende. Zijn nalatenschap zal echter voortleven in de vele films, toneelstukken en televisieshows waarin hij heeft geschitterd. Moge zijn ziel rusten in vrede.