Inwoners van Lapland noemen zichzelf “Sámi”. Deze term verwijst naar de inheemse bevolking van het noordelijke deel van Scandinavië, inclusief delen van Noorwegen, Zweden, Finland en Rusland. De Sámi hebben een rijke en unieke cultuur die al eeuwenlang bestaat en die nauw verbonden is met de natuur en het leven in het hoge noorden.
De Sámi staan bekend om hun traditionele levenswijze, waarbij ze afhankelijk zijn van de natuur voor hun voedsel, kleding en onderdak. Ze zijn vaak nomadisch en trekken met hun rendierkuddes door de uitgestrekte en ongerepte landschappen van Lapland. De Sámi hebben hun eigen taal, die behoort tot de Finoegrische taalfamilie, en hun eigen traditionele kleding en ambachten.
Het leven van de Sámi is echter niet altijd gemakkelijk geweest. Door de eeuwen heen hebben ze te maken gehad met onderdrukking en discriminatie, vooral vanuit de regeringen van de landen waarin ze wonen. Gelukkig is er de laatste decennia meer aandacht gekomen voor de rechten en de cultuur van de Sámi, en worden er stappen genomen om hun tradities en levenswijze te behouden en te beschermen.
Vandaag de dag zijn er ongeveer 100.000 Sámi in Scandinavië, waarvan de meesten in Noorwegen wonen. Ze spelen een belangrijke rol in de hedendaagse samenleving, zowel op politiek als op cultureel gebied. De Sámi streven naar erkenning van hun rechten als inheemse volkeren en naar duurzame ontwikkeling van hun traditionele leefgebieden.
Inwoners van Lapland noemen zichzelf dus Sámi, een term die symbool staat voor een eeuwenoude en levendige cultuur die diep geworteld is in de natuur en het land van het hoge noorden. Hun strijd voor erkenning en respect is een belangrijk onderdeel van de geschiedenis en de toekomst van Lapland en de Sámi gemeenschap.