Het gekleurde deel rondom de pupil van het oog wordt de iris genoemd. De iris is een dunne, ronde structuur die zich achter het hoornvlies bevindt en voor de ooglens. Het is verantwoordelijk voor het reguleren van de hoeveelheid licht die het oog binnenkomt en het bepalen van de oogkleur van een individu.
De iris bevat pigmentcellen die de kleur van het oog bepalen. Mensen met veel pigment hebben vaak donkerbruine ogen, terwijl mensen met weinig pigment vaak lichtblauwe ogen hebben. De kleur van de iris kan ook veranderen naarmate iemand ouder wordt of onder invloed van bepaalde medicijnen.
Naast het bepalen van de oogkleur, heeft de iris ook een belangrijke functie bij het reguleren van de hoeveelheid licht die het oog binnenkomt. Dit gebeurt door de pupilverwijding en -vernauwing. Wanneer er weinig licht is, wordt de pupil groter om meer licht binnen te laten en bij fel licht wordt de pupil kleiner om de hoeveelheid licht te beperken.
De iris is een uniek kenmerk van elk individu en wordt vaak gebruikt voor identificatiedoeleinden, zoals bij het maken van een irisscan voor beveiligingsdoeleinden. De iris is een fascinerend onderdeel van het oog en speelt een essentiële rol bij het zien en waarnemen van de wereld om ons heen.