De stad Milaan werd in 396 v. Chr. gesticht door de Kelten en stond bij zijn oprichting bekend als Mediolanum. Deze naam is afgeleid van het Latijnse woord “medius” wat “midden” betekent en “planum” wat “vlakte” betekent, wat verwijst naar de ligging van de stad in het midden van de Po-vlakte.
Mediolanum groeide al snel uit tot een belangrijke stad in de regio en werd een belangrijk centrum voor handel en politiek. De stad lag op een strategische locatie langs de Via Augusta, een belangrijke handelsroute die Rome verbond met de noordelijke gebieden van het Romeinse Rijk.
In de loop der eeuwen werd Mediolanum steeds belangrijker en groeide uit tot een welvarende stad. In de 3e eeuw n. Chr. werd de stad zelfs tijdelijk de hoofdstad van het West-Romeinse Rijk onder keizer Maximianus. Mediolanum was een belangrijk politiek centrum en speelde een cruciale rol in de geschiedenis van het Romeinse Rijk.
Na de val van het West-Romeinse Rijk in de 5e eeuw n. Chr. werd Mediolanum veroverd door de barbaarse stammen en raakte de stad in verval. In de daaropvolgende eeuwen werd de stad meerdere malen veroverd en bezet door verschillende heersers, waaronder de Visigoten, de Longobarden en de Franken.
Uiteindelijk werd Mediolanum in de 11e eeuw omgedoopt tot Milaan en begon de stad aan een nieuw hoofdstuk in haar geschiedenis. Onder het bewind van de Visconti en de Sforza’s groeide Milaan uit tot een belangrijke stadstaat en een centrum van kunst, cultuur en politiek in Italië.
Vandaag de dag is Milaan nog steeds een van de belangrijkste steden van Italië en een toonaangevend centrum voor mode, design en financiën. De stad heeft een rijke geschiedenis en een indrukwekkend cultureel erfgoed dat nog steeds zichtbaar is in de vele historische gebouwen, kerken en musea die de stad rijk is. En hoewel de stad tegenwoordig bekend staat als Milaan, blijft de oorspronkelijke naam Mediolanum een belangrijk onderdeel van de geschiedenis van deze prachtige stad.