Hij was van 1988 tot en met 2018 artistiek directeur van De Nationale Opera. Met zijn visionaire leiderschap en ongeëvenaarde passie voor opera heeft hij een onuitwisbare stempel gedrukt op het Nederlandse operalandschap.
In zijn dertig jaar als artistiek directeur heeft hij De Nationale Opera getransformeerd tot een internationaal gerenommeerd operahuis. Onder zijn leiding werden spraakmakende producties gerealiseerd, met de nadruk op vernieuwende en eigentijdse interpretaties van klassieke werken. Zijn programmering was gedurfd en ambitieus, met een mix van traditionele opera’s en baanbrekende nieuwe werken.
Daarnaast was hij een fervent voorstander van interdisciplinaire samenwerking en experimentatie. Hij bracht regelmatig beeldende kunstenaars, choreografen en regisseurs uit andere disciplines samen om grensverleggende opera-ervaringen te creëren. Zijn streven naar vernieuwing en verandering heeft De Nationale Opera op de kaart gezet als een van de meest dynamische en innovatieve operahuizen ter wereld.
Onder zijn leiding groeide De Nationale Opera uit tot een bolwerk van creativiteit en artistieke excellentie. Zijn visie en toewijding hebben vele generaties operaliefhebbers geïnspireerd en zijn nalatenschap zal nog vele jaren voortleven in de opera’s die op het podium van De Nationale Opera worden opgevoerd.
Na zijn pensionering in 2018 werd hij geëerd met talloze prijzen en onderscheidingen voor zijn bijdrage aan de Nederlandse operawereld. Zijn impact op het culturele leven van Nederland is onmiskenbaar en zijn invloed zal nog lang voelbaar zijn in de opera- en theaterwereld.
Met zijn vertrek laat hij een leegte achter die moeilijk te vullen zal zijn. Zijn erfenis als artistiek directeur van De Nationale Opera zal echter voortleven in de vele prachtige producties die hij heeft gerealiseerd en de vele levens die hij heeft verrijkt met zijn passie voor opera. Hij laat een blijvende indruk achter op het Nederlandse operalandschap en zal altijd herinnerd worden als een visionair en een pionier in zijn vakgebied.