De Afrikaanse stinkhagedis, ook wel bekend als de Zuid-Afrikaanse stinkhagedis of de Grote stinkhagedis, is een intrigerend reptiel dat zijn naam dankt aan zijn verdedigingsmechanisme. Wanneer deze hagedis wordt bedreigd of aangevallen, kan hij een stinkend en giftig goedje afscheiden dat zijn belagers afschrikt. Maar hoe noemen wij deze bijzondere hagedis eigenlijk in letters?
De wetenschappelijke naam van de Afrikaanse stinkhagedis is ‘Zonosaurus aeneus’. Deze naam is afgeleid van het Griekse woord ‘zonos’, wat ‘band’ of ‘gordel’ betekent, en ‘sauros’, wat ‘hagedis’ betekent. De soortnaam ‘aeneus’ verwijst naar de bronzen kleur van de hagedis.
In het Nederlands wordt de Afrikaanse stinkhagedis vaak simpelweg als ‘stinkhagedis’ aangeduid. Deze naam is te danken aan het karakteristieke verdedigingsmechanisme van de hagedis. Wanneer hij zich bedreigd voelt, scheidt hij een stinkende vloeistof af uit klieren aan de basis van zijn staart. Deze vloeistof bevat chemische stoffen die een sterke geur verspreiden en zelfs giftig kunnen zijn voor kleine roofdieren.
De Afrikaanse stinkhagedis is een fascinerend dier dat voornamelijk voorkomt in droge en rotsachtige gebieden in Zuid-Afrika. Het is een solitaire en schuwe hagedis die zich voedt met insecten en kleine ongewervelde dieren. Met zijn opvallende bronzen kleur en unieke verdedigingsmechanisme is de Afrikaanse stinkhagedis een intrigerend dier om te observeren in zijn natuurlijke habitat.
Dus, of je hem nu kent als de Afrikaanse stinkhagedis, de Zuid-Afrikaanse stinkhagedis of gewoon als de stinkhagedis, dit bijzondere reptiel verdient zeker onze aandacht en bewondering.