De prijs voor de beste voetballer van het jaar is een prestigieuze onderscheiding die veel spelers in de voetbalwereld nastreven. Maar wist je dat deze prijs eigenlijk maar een gouden probeersel was?
In de beginjaren van het voetbal waren er nog geen officiële prijzen voor de beste speler van het jaar. Het was pas in de jaren 50 dat de eerste verkiezing voor de beste voetballer van het jaar werd georganiseerd. De bekende Franse voetbaljournalist Gabriel Hanot, die destijds werkzaam was bij het tijdschrift France Football, besloot om een prijs in het leven te roepen om de beste speler van het jaar te eren.
Hanot bedacht de Ballon d’Or, een prestigieuze trofee die jaarlijks wordt uitgereikt aan de beste voetballer ter wereld. De eerste winnaar van de Ballon d’Or was Stanley Matthews, een Engelse voetballer die destijds uitkwam voor Blackpool.
Maar hoewel de prijs al snel uitgroeide tot een belangrijke onderscheiding in de voetbalwereld, was het eigenlijk maar een gouden probeersel. Hanot had nooit durven dromen dat zijn idee zo’n grote impact zou hebben op de voetbalwereld.
Tegenwoordig is de prijs voor de beste voetballer van het jaar een van de meest prestigieuze onderscheidingen in de sportwereld. Spelers als Lionel Messi, Cristiano Ronaldo en Diego Maradona hebben de Ballon d’Or meerdere keren gewonnen en behoren daarmee tot de grootste voetballers aller tijden.
Dus de volgende keer dat je hoort over de prijs voor de beste voetballer van het jaar, denk dan terug aan het gouden probeersel van Gabriel Hanot. Een idee dat de voetbalwereld voorgoed heeft veranderd en spelers de erkenning geeft die ze verdienen.