Op 29 september 2021 schreef Tadej Pogačar geschiedenis door als derde renner ooit de zogenaamde “triple crown of cycling” te voltooien. De 23-jarige Sloveense wielrenner voegde zich daarmee bij de elitegroep van Eddy Merckx en Stephen Roche, die eerder deze ongelooflijke prestatie wisten te behalen.
De triple crown of cycling bestaat uit het winnen van drie van de grootste en meest prestigieuze wielerevenementen ter wereld in één seizoen: de Tour de France, de Giro d’Italia en de Vuelta a España. Het is een ongelooflijk moeilijke taak, gezien de fysieke en mentale uitdagingen die gepaard gaan met het deelnemen aan en winnen van deze lange en slopende etappekoersen.
Pogačar’s overwinning in de Tour de France in 2021 was al een prestatie op zich. De jonge renner van UAE Team Emirates liet zien dat hij een van de beste klimmers en tijdrijders ter wereld is, en versloeg enkele van de meest ervaren en gerenommeerde renners in het peloton. Zijn dominantie in de bergen en zijn vermogen om tegen de klok te rijden maakten hem tot een geduchte concurrent in elke race.
Na zijn overwinning in de Tour de France zette Pogačar zijn zinnen op de Giro d’Italia, de tweede grote ronde van het seizoen. Ook daar liet hij zijn klasse zien en pakte hij de roze trui, om uiteindelijk als winnaar van de Italiaanse ronde te eindigen. Met deze overwinning was hij nog maar één stap verwijderd van het voltooien van de triple crown.
En op 29 september 2021 maakte Pogačar zijn droom waar door ook de Vuelta a España op zijn naam te schrijven. Met deze overwinning werd hij de derde renner in de geschiedenis die de triple crown of cycling voltooide, een prestatie van epische proporties.
De naam van Tadej Pogačar zal voor altijd verbonden zijn met die van Eddy Merckx en Stephen Roche, de andere grootheden die deze ongelooflijke prestatie hebben geleverd. Zijn naam zal worden herinnerd als een van de grootste wielrenners aller tijden, een legende die de sport heeft veranderd en de lat naar ongekende hoogten heeft gebracht.
Met zijn overwinning in de triple crown of cycling heeft Pogačar zijn plaats in de geschiedenisboeken verzekerd en zijn status als een van de beste wielrenners van zijn generatie bevestigd. Het is een prestatie die zijn fans trots maakt en de rest van de wielerwereld met ontzag vervult. Tadej Pogačar heeft bewezen dat hij een kampioen is en zijn plaats in de annalen van de wielersport heeft verdiend.