Eén van de bekendste werken van Harry Mulisch die gaat over de Tweede Wereldoorlog is het boek De Aanslag. Dit bekroonde boek uit 1982 vertelt het verhaal van Anton Steenwijk, een jongen die tijdens de oorlog in Amsterdam woont en getuige is van een tragische gebeurtenis. Op een avond wordt zijn hele familie voor zijn ogen doodgeschoten door de Duitse bezetter, als vergelding voor een verzetsdaad. Deze gebeurtenis heeft een diepe impact op Anton en zijn leven wordt er voorgoed door getekend. De Aanslag is een aangrijpend en meeslepend verhaal over schuld, verantwoordelijkheid en de impact van oorlog op het individu.
Een ander werk van Harry Mulisch dat de Tweede Wereldoorlog als achtergrond heeft is het boek Siegfried. Dit boek uit 2001 vertelt het verhaal van Rudolf Herter, een jongen die opgroeit in de schaduw van zijn overleden vader, een Duitse officier die omgekomen is tijdens de oorlog. Rudolf wordt geobsedeerd door zijn vader en het verleden en probeert te achterhalen wat er precies gebeurd is. Het boek is een complex en gelaagd verhaal over identiteit, erfgoed en de manier waarop het verleden doorwerkt in het heden.
Beide boeken van Harry Mulisch geven op hun eigen manier een indringend en persoonlijk beeld van de impact van de Tweede Wereldoorlog op individuen en families. Ze tonen de complexiteit van het verleden en hoe het nog altijd doorwerkt in het heden. Mulisch weet op meesterlijke wijze de psychologische en emotionele gevolgen van oorlog te verbeelden en legt daarmee de puzzelstukjes van het verleden bloot.