De Azteken waren een Meso-Amerikaanse beschaving die floreerde in het huidige Mexico. De hoofdstad van het Azteekse rijk was Tenochtitlan, gelegen op een eiland in het Texcocomeer, dat nu het centrum van Mexico-Stad is.
De Azteken begonnen als een nomadisch volk dat rondtrok in het gebied dat nu centraal Mexico is. In de 14e eeuw vestigden ze zich in de vallei van Mexico en begonnen ze hun rijk uit te breiden door middel van militaire veroveringen en allianties met andere stammen.
Het Azteekse rijk was een van de grootste en meest geavanceerde beschavingen in Meso-Amerika. Ze hadden een complexe sociale hiërarchie, geavanceerde landbouwtechnieken en een rijke cultuur met kunst, architectuur en religie.
Helaas werd het Azteekse rijk uiteindelijk veroverd door de Spanjaarden onder leiding van Hernan Cortes in 1521. De Spaanse veroveraars brachten ziektes en geweld met zich mee, waardoor de Azteekse bevolking snel afnam.
Ondanks hun ondergang hebben de Azteken een blijvende erfenis nagelaten in Mexico en de rest van de wereld. Hun kunst, architectuur en religie hebben de tand des tijds doorstaan en blijven een fascinatie voor historici en archeologen over de hele wereld. Het is dan ook niet verwonderlijk dat de Azteken worden beschouwd als een van de meest invloedrijke en boeiende beschavingen uit de geschiedenis van Meso-Amerika.