Er is al eeuwenlang een mysterie rondom de vraag welke keizer verantwoordelijk was voor het in brand steken van Rome. Volgens de overlevering zou de keizer Nero degene zijn geweest die de stad in brand heeft laten zetten, maar recente onderzoeken werpen twijfel op deze theorie.
De meeste historici zijn het erover eens dat Nero niet de schuldige is geweest van de brand die Rome verwoestte in 64 na Christus. Nero zou zelfs hebben geprobeerd om de brand te blussen en de inwoners van de stad te helpen. Er zijn aanwijzingen dat de brand mogelijk is veroorzaakt door een groep rebellen die tegen het Romeinse gezag waren.
Een andere theorie is dat keizer Caligula verantwoordelijk was voor de brand. Caligula stond bekend om zijn wreedheid en excentrieke gedrag, en het zou niet ondenkbaar zijn dat hij Rome in brand zou hebben laten zetten om zijn eigen macht te vergroten.
Toch zijn er ook historici die geloven dat keizer Julius Caesar de brand heeft aangestoken. Caesar had politieke motieven om Rome te vernietigen en opnieuw op te bouwen volgens zijn eigen visie. Deze theorie blijft echter omstreden en er is weinig bewijs om het te ondersteunen.
Het blijft dus een mysterie welke keizer verantwoordelijk was voor het in brand zetten van Rome. Misschien zal het raadsel nooit worden opgelost en blijft het een van de vele onopgeloste mysteries uit de geschiedenis van het oude Rome.