Een parlementair onderzoek wordt ook wel een parlementaire enquête genoemd. Dit is een onderzoek dat wordt ingesteld door het parlement om misstanden of problemen in de samenleving te onderzoeken. Tijdens een parlementaire enquête kunnen getuigen worden opgeroepen en verhoord, documenten worden opgevraagd en deskundigen worden geraadpleegd.
Een parlementaire enquête wordt vaak ingesteld wanneer er sprake is van ernstige misstanden die de samenleving schaden of het vertrouwen in de overheid aantasten. Voorbeelden van onderwerpen die in het verleden zijn onderzocht door parlementaire enquêtes zijn de bouwfraude, de toeslagenaffaire en het onderzoek naar de val van Srebrenica.
Het doel van een parlementaire enquête is om de waarheid boven tafel te krijgen en eventuele verantwoordelijken ter verantwoording te roepen. Het parlement kan op basis van de uitkomsten van een parlementaire enquête aanbevelingen doen voor beleidswijzigingen of maatregelen om herhaling te voorkomen.
Een parlementaire enquête wordt ingesteld door een speciale commissie die wordt benoemd door het parlement. Deze commissie heeft de bevoegdheid om getuigen te horen onder ede en om documenten op te vragen bij betrokken partijen. Het onderzoek wordt geleid door een voorzitter die vaak een ervaren politicus is.
Al met al is een parlementaire enquête een belangrijk instrument om misstanden in de samenleving aan het licht te brengen en verantwoordelijken ter verantwoording te roepen. Het is een krachtig middel om de democratische controle op de overheid te versterken en het vertrouwen van de burgers in de politiek te herstellen.