Argentijnse ster WK voetbal 1978: Mario Kempes
Het WK voetbal van 1978, gehouden in Argentinië, staat bekend als een van de meest memorabele toernooien in de geschiedenis van het voetbal. En een van de sterren van dat toernooi was de Argentijnse spits Mario Kempes.
Kempes, geboren op 15 juli 1954 in Bell Ville, Argentinië, was een begaafde aanvaller die speelde voor clubs als Rosario Central en Valencia. Maar het was op het WK van 1978 dat hij echt schitterde en zijn stempel drukte op het toernooi.
In de groepsfase van het toernooi scoorde Kempes vier keer, waaronder twee goals in de legendarische wedstrijd tegen Polen. Maar het was in de knockout-fase dat Kempes zijn ware klasse liet zien. In de halve finale tegen Italië scoorde hij tweemaal om zijn team naar de finale te leiden.
En in de finale tegen Nederland, een wedstrijd die de geschiedenis in zou gaan als een van de meest intense finales ooit gespeeld, was Kempes weer de held van Argentinië. Hij opende de score in de 38e minuut en legde daarmee de basis voor de overwinning van zijn team.
Kempes werd uitgeroepen tot de beste speler van het toernooi en ontving de Gouden Schoen als topscorer, met in totaal zes doelpunten. Zijn prestaties op het WK van 1978 maakten hem tot een legende in Argentinië en over de hele wereld.
Na zijn successen op het WK van 1978 bleef Kempes spelen op het hoogste niveau, met name bij Valencia waar hij uitgroeide tot een van de beste aanvallers van zijn generatie. Zijn carrière werd bekroond met talloze prijzen en onderscheidingen, maar het WK van 1978 zal altijd worden herinnerd als het moment waarop Mario Kempes schitterde als een ware ster van het Argentijnse voetbal.