Sinds 1991 is Mike Powell wereldrecordhouder in het verspringen. Powell is een voormalige Amerikaanse atleet die op 30 augustus 1991 tijdens het wereldkampioenschap atletiek in Tokio een sprong maakte van 8,95 meter. Dit was een verbetering van het vorige wereldrecord van 8,90 meter, dat op naam stond van Bob Beamon en al 23 jaar onaantastbaar leek.
Het verspringen is een atletiekonderdeel waarbij het erom draait zo ver mogelijk te springen vanaf een aanloop en afzetbalk. Het is een technische discipline waarbij snelheid, kracht en coördinatie essentieel zijn voor een goede sprong. Mike Powell wist al eerder grote successen te behalen in het verspringen, met onder andere een zilveren medaille op de Olympische Spelen van 1988 in Seoul.
Na zijn wereldrecord sprong in 1991, slaagde Powell er niet meer in om zijn prestatie te verbeteren. Hij bleef echter tot op de dag van vandaag de wereldrecordhouder in het verspringen. Zijn sprong van 8,95 meter wordt nog steeds gezien als een van de grootste prestaties in de geschiedenis van de atletieksport.
Mike Powell is een legende in de atletiekwereld en zijn wereldrecord uit 1991 staat nog altijd als een mijlpaal in de sport. Zijn prestatie is een inspiratie voor vele atleten en een herinnering aan de mogelijkheden van menselijke kracht en doorzettingsvermogen.